Les piles d'hidrogen s'han utilitzat durant molt de temps en els vehicles de prova dels científics. I recentment, va sorgir la idea d'utilitzar-les en electrodomèstics d'ús quotidià. Els investigadors van decidir extreure energia d'un feix de protons.
En una bateria d'hidrogen estàndard, l'aigua es divideix en hidrogen i oxigen. L'hidrogen es col·loca en una pila de combustible, on comença a bombar energia mitjançant una reacció química. Una pila basada en protons, però, funciona de manera força diferent.
Científics d'Àustria van utilitzar elèctrodes metàl·lics. Van acabar creant una membrana d'intercanvi de protons reversible. Com a resultat, van aprendre a evitar la fase gasosa. Utilitzen hidrogen en estat sòlid.
El principi de funcionament d'una bateria d'hidrogen
Durant la recàrrega, els protons (ions d'hidrogen) que emanen de la membrana d'intercanvi de protons es combinen amb els electrons d'un dels elèctrodes. Això inicia l'emmagatzematge d'energia, igual que en una bateria convencional. En descarregar-se, els protons es combinen amb l'oxigen, alliberant electrons que generen el corrent necessari.
Segons els càlculs, l'eficiència energètica d'una bateria d'hidrogen és similar a la d'una bateria d'ions de liti. Tanmateix, la densitat d'energia d'una bateria d'hidrogen és significativament més alta. Això suggereix que es pot fabricar una bateria alimentada per protons en un paquet miniatura. El cost d'aquesta nova tecnologia, segons totes les estimacions, serà inferior al de les bateries d'ions de liti.
